Lo sfollamento come arma di guerra: colpire i più vulnerabili dell’Africa

A cura di Ottilia Anna Maunganidze* e Aimée-Noël Mbiyozo* – Istituto Studi sulla Sicurezza (ISS)

Dal Sudan alla Repubblica Democratica del Congo e al Mozambico, i gruppi armati sfruttano gli sfollati interni per incutere paura e consolidare il potere.

A metà aprile, nel secondo anniversario della guerra civile sudanese, le Forze di Supporto Rapido (RSF) hanno attaccato Zamzam, nel Darfur settentrionale, il più grande campo di sfollati interni del paese. Si stima che circa 400.000 sfollati siano stati  costretti  a fuggire. La maggior parte si è diretta verso il vicino campo di Tawila, a circa 60 km di distanza, mentre altri, non avendo un posto dove andare, sono stati costretti a tornare.

I resoconti dell’epoca suggerivano che oltre 100 persone fossero state  uccise  durante l’attacco durato quattro giorni. Tuttavia, un’inchiesta del  Guardian rivelò che il massacro  etnico   costò la vita a più di 1.500 persone, con almeno 2.000 dispersi.

Il rapporto descriveva anche i rapimenti su larga scala di donne che si ritiene siano state trafficate nelle città vicine. I militanti hanno commesso violenze sessuali, incendiato proprietà e sparato indiscriminatamente. Si è trattato del secondo massacro più grande dall’inizio della guerra civile nel 2023, contribuendo a quella che oggi è la più grande crisi umanitaria e di sfollamento al mondo.

Prima dell’assalto, Zamzam ospitava oltre 700.000 persone, per lo più donne e bambini. È stata assediata da RSF, che ha bloccato gli aiuti umanitari. Lo stato di carestia è stato dichiarato nell’agosto 2024 e gli abitanti sono in preda alla  fame .

Sia le RSF che le Forze Armate Sudanesi (SAF) sono state accusate di  ostacolare sistematicamente  gli aiuti umanitari nelle aree controllate dai rivali. Le SAF hanno ora interrotto gli aiuti a Zamzam e oltre, nell’ambito di una strategia volta a ridurre alla fame le aree controllate dai ribelli e a trasformare la fame in un’arma. Le SAF hanno anche limitato i flussi di aiuti in Darfur e hanno cercato di  impedire  all’organismo di controllo mondiale sulla fame di dichiarare lo stato di carestia.

RSF ha costretto le organizzazioni umanitarie della regione a registrarsi presso di loro per rafforzare la propria legittimità. Ha estorto tangenti per ottenere l’accesso, si è intromessa negli appalti, ha saccheggiato forniture e rapito operatori umanitari.

Nel diritto internazionale umanitario e dei diritti umani  , gli sfollati interni sono considerati, in quanto civili, “persone protette a livello internazionale” quando sfollati a causa di un conflitto armato. Attaccarli o bloccare gli aiuti è un crimine di guerra. Tuttavia, l’applicazione delle norme e l’accertamento delle responsabilità rimangono sfide importanti.

Lo strumento internazionale più utile per contrastare questi crimini è la Convenzione di Kampala dell’Unione Africana  sugli sfollati interni, che il Sudan non ha firmato. Si tratta del primo strumento giuridicamente vincolante dell’Africa sulla questione, che fornisce misure per prevenire e preparare gli sfollati interni, nonché linee guida per l’interpretazione e l’attuazione degli obblighi giuridici.

Nonostante queste protezioni, gli sfollati interni sono facilmente presi di mira dai gruppi armati che cercano di affermare il loro potere, e questa sfida non riguarda solo il Sudan.

Sfollati in Repubblica Democratica del Congo

Nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) orientale, tattiche simili vengono utilizzate da diverse parti in guerra, tra cui l’M23, le Forze Democratiche Alleate e, in una certa misura, la  milizia Wazalendo  . A gennaio e febbraio, i ribelli dell’M23 hanno strappato Goma alle forze armate congolesi. I combattenti hanno sistematicamente  distrutto  e svuotato la maggior parte dei 28 campi profughi all’interno e nei dintorni della città, dando agli sfollati interni 72 ore per tornare ai loro villaggi. 

Circa 350.000 sfollati sono stati costretti a fuggire a causa del  bombardamento pesante  e dei saccheggi che hanno distrutto oltre 70.000 rifugi di emergenza nei campi. Molti sfollati, tornati in seguito nei campi, hanno trovato le loro case rioccupate.

La violenza sessuale contro le donne  ha raggiunto  livelli impressionanti nel Nord Kivu nel 2024, con i campi profughi  bombardati  e centinaia di rifugi incendiati. La distruzione e la distruzione delle infrastrutture umanitarie a Goma hanno causato, tra le altre cose, un’epidemia di colera. I militanti hanno distrutto infrastrutture idriche e igienico-sanitarie per un valore di oltre 700.000 dollari, come condutture, latrine e cisterne, costringendo le persone a bere da corsi d’acqua e laghi contaminati.

Come in Sudan, le parti in conflitto hanno istituito posti di blocco e attaccato e estorto denaro ai fornitori di aiuti. Gli operatori umanitari sono stati costretti a percorrere strade tortuose attraverso il Ruanda, a pagare tasse o imposte esorbitanti e a ritardare la distribuzione di aiuti vitali.

Cabo Delgado: sfollati in Mozambico settentrionale

A Cabo Delgado, nel Mozambico settentrionale, gruppi di insorti hanno attaccato infrastrutture civili essenziali e fatto esplodere ordigni esplosivi improvvisati vicino ai siti degli sfollati interni, causando vittime civili. I militanti hanno teso imboscate e saccheggiato gli aiuti umanitari, ritardando l’assistenza alle comunità colpite.

Nel maggio 2024, gli insorti  hanno attaccato  siti civili e umanitari a Macomia, che ospita il terzo maggior numero di sfollati interni a Cabo Delgado. Hanno aggredito operatori umanitari, saccheggiato scorte alimentari e rapito personale umanitario, costringendo il Programma Alimentare Mondiale a sospendere le sue operazioni. La situazione degli sfollati interni rimane precaria nonostante i progressi in termini di sicurezza e il ritorno di molti rifugiati a casa.

Finora, nel 2025, oltre 95.000 persone sono fuggite da Cabo Delgado e l’accesso umanitario è difficoltoso. A maggio, si è registrato il più forte aumento della violenza dalla metà del 2022. I combattimenti si sono intensificati e, a giugno, il Global Protection Cluster ha emesso un’allerta,  segnalando  che l’estremismo violento e i cicloni stanno erodendo la situazione della protezione a Cabo Delgado.

Convenzione di Kampala

A differenza del Sudan, la Repubblica Democratica del Congo e il Mozambico hanno aderito alla Convenzione di Kampala. Sono anche tra i 19 paesi africani che hanno  sviluppato  politiche, leggi o altri strumenti per affrontare il problema degli sfollati interni. Si tratta di un utile primo passo, ma resta il compito arduo di utilizzarli per scoraggiare la presa di mira degli sfollati interni o, in mancanza di ciò, garantire l’assunzione di responsabilità.

Il Mozambico ha compiuto alcuni  sforzi  per rispondere, tra cui l’adozione di una politica e strategia quinquennale per la gestione degli sfollati interni, frutto della collaborazione tra il governo, l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, l’Istituto nazionale per la gestione e la riduzione del rischio di catastrofi e le autorità locali.

Il nuovo piano rafforza la resilienza e protegge gli sfollati interni da ulteriori danni, supportando le strutture comunitarie, ampliando le opportunità di sostentamento e garantendo cure tempestive e appropriate ai gruppi vulnerabili. Permette inoltre ad alcuni sfollati interni di  tornare  a casa in sicurezza.

In tutti e tre i paesi, la mancanza di responsabilità nel prendere di mira gli sfollati interni fa sì che i responsabili non siano scoraggiati dal commettere attacchi futuri. Il divario di impunità lasciato dai governi può e deve essere colmato a livello regionale e continentale. L’adozione di strumenti come la Convenzione di Kampala è solo un piccolo tassello del puzzle. La sfida più grande è la piena attuazione.

*Ottilia Anna Maunganidze, Responsabile Progetti Speciali, ISS.

 *Aimée-Noël Mbiyozo, Consulente di ricerca senior, Migrazione, ISS.

Fon­te:  other-news