Sarà il nostro Tedoforo

Ho avuto l’onore di conoscere Gorbachev a Roma e di rivederlo Berlino in occasione del venticinquennale della caduta del muro, quando firmammo l’accordo di collaborazione tra il New Policy Forum (NPF) e la Fondazione Italiani (presso cui il NPF è domiciliato).
Negli anni seguenti i due enti hanno collaborato insieme per realizzare importanti symposium internazionali, anche con la Green Cross International ricordata da Wil­liam Bec­ker nell’articolo che segue, in difesa sia dell’ambiente che della sicurezza.
In alcune di queste occasioni ho avuto il piacere di conoscere e apprezzare il lavoro di William Becker, che ieri mi ha inviato il suo articolo pubblicato da “www.meer.com” su “ECONOMY & POLITICS” – dove potete leggerlo nella sua versione originale in lingua – in cui fa memoria delle tante battaglie condivise, della fiaccola che ha portato insieme a tanti altri tedofori come lui, e della sua speranza che tra le nuove generazioni ve ne siano altri. Un pensiero comune. La fiaccola cammina con chi la porta: emana una luce particolare e circoscritta, che illumina i passi delle persone, viandanti e pellegrini nel cammino della vita.
Pensando di fare cosa gradita, direi “buona e giusta” ho pensato di tradurlo e pubblicarlo per condividerlo. Alla ricerca di tedofori umani.

Scrive William Becker l’8 marzo 2025:

“… Perché Gorbachev mi ha abbracciato
Ci ho messo anni per capirlo. Ora ci riesco

È successo a una cena di gala molti anni fa a Ginevra, in Svizzera. Stavo chiacchierando con altri ospiti quando Mikhail Gorbachev è entrato nella stanza. Mi ha visto, si è avvicinato e mi ha stretto in un abbraccio da orso russo. Poi, senza dire una parola, è andato a parlare con gli altri ospiti.

Non ci siamo più incontrati quella sera né mai più.

Quell’abbraccio mi ha lasciato senza parole per decenni. Poi, durante una riunione di recente, un collega ha detto qualcosa che mi ha colpito come uno schiaffo in faccia. Stavamo incoraggiando un membro del nostro gruppo, una donna sui vent’anni, a scrivere un articolo sulle energie rinnovabili. Scrivo da 60 anni sull’argomento, quindi mi sono offerto di aiutare.

Un’altra donna del gruppo ha detto freddamente: “Non ha bisogno del tuo aiuto. Ha l’intelligenza artificiale”.

“Questo fa male”, ho detto. “Benvenuti nel 21° secolo”, ha detto con voce piatta.

È stato un brusco risveglio. Mi sono reso conto che, nonostante tutta la mia esperienza duramente conquistata, ora sono obsoleto. Non posso chiedere a Gorbachev dell’abbraccio; è morto nel 2020. Ma forse anche lui ha sentito la sua imminente obsolescenza. Forse lo sentiamo tutti, prima o poi.

Ho ripensato a quella sera a Ginevra. Quel giorno, avevo fatto una breve presentazione ai direttori di un’organizzazione fondata da Gorbachev, la Green Cross International. Gorbachev presiedeva la riunione. La Green Cross mi ha dato 15 minuti per presentare un’idea che stavo promuovendo in quel momento.

Volevo produrre interviste video con Gorbachev, altri premi Nobel e altri leader viventi che avevano cambiato il corso della storia. Prima che scomparissero, avrei catturato i loro consigli ai giovani “agenti del cambiamento” che speravano di avere un impatto positivo sul mondo.
Ero una di queste persone, e lo sono ancora. Negli Stati Uniti durante gli anni ’60, ho visto leader carismatici lavorare e sacrificarsi per i diritti civili, i diritti delle donne, la pace e la giustizia ambientale. Il reverendo Martin Luther King ha commosso milioni di persone con il suo sogno; Bobby Kennedy ha ispirato speranza; leader neri come Medgar Evers e Malcolm X hanno combattuto per i diritti civili; John Kennedy ha chiesto che “la fiaccola fosse passata a una nuova generazione” e ha mandato l’America sulla Luna. Sono stati tutti assassinati e sono scomparsi molto prima di aver terminato il loro lavoro. Ancora oggi è incompiuto.

Anni fa, in un discorso alla Conferenza mondiale della gioventù, ho ricevuto una standing ovation per aver detto che non avrei mai passato la fiaccola perché i tempi richiedevano che tutte le generazioni ci mettessero le mani sopra. Ma a 78 anni, sto imparando a passare la fiaccola. Fa male rinunciarvi prima di aver terminato i lavori a cui abbiamo dedicato le nostre vite. Ma per parafrasare il dottor King, l’arco del cambiamento è lungo e alcuni cambiamenti richiedono la dedizione di più generazioni. Il passaggio della torcia è come una staffetta intergenerazionale. Ognuno di noi fa la sua parte al meglio delle sue possibilità e contiamo sui corridori successivi per vincere la gara.

Anche se ho ancora qualche passo da fare, il mio ritmo sta innegabilmente rallentando e la mia presa non è più salda come una volta. Il momento del passaggio della torcia sta arrivando. Sono sulla punta della lancia dei Baby Boomer, quindi mi aspetto che milioni di altri della mia generazione si avvicinino allo stesso punto. Sarebbe una consolazione se potessimo consegnare ai leader della prossima generazione un manuale operativo insieme alla torcia, offrendo alcuni spunti su ciò che abbiamo imparato nella nostra tappa della gara. Sarebbe anche bello se le prossime generazioni volessero leggerlo.
Il mondo è stato fortunato ad avere Gorbachev. Lo ha cambiato in meglio con le sue riforme democratiche nella vecchia Unione Sovietica, la sua volontà di porre fine alla Guerra Fredda e la sua dedizione al controllo delle armi nucleari. Ha vinto il premio Nobel per la pace nel 1990 “per il suo ruolo guida nei cambiamenti radicali nelle relazioni Est-Ovest”.

Dopo essersi dimesso nel 1991 come ultimo presidente dell’Unione Sovietica, Gorbachev si è dedicato alla promozione della tutela ambientale, della pace nel mondo e del disarmo. Ha fondato Green Cross International nel 1993. Modellata sulla Croce Rossa Internazionale, GCI continua a lavorare in 30 paesi oggi per facilitare il dialogo, la cura e la collaborazione.

Tuttavia, la sua vita non è stata facile e l’apprezzamento per il suo lavoro non è stato universale. Dopo la sua morte nel 2022, The Guardian scrisse: “Fino al suo ultimo giorno, Mikhail Gorbachev ha vissuto in una duplice realtà: amato e celebrato a Washington, Parigi e Londra, ma vilipeso da un gran numero di russi che non lo hanno mai perdonato per la turbolenza che le sue riforme avevano scatenato”. Un vecchio amico che ha fatto visita a Gorbachev prima che morisse ha spiegato: “Ci ha dato a tutti la libertà, ma non sappiamo cosa farne”.

Allora, perché quell’abbraccio?

Qualcuno ha sottolineato che moriamo tutti due volte. La prima morte è fisica; la seconda avviene quando il mondo dimentica i nostri nomi, il nostro lavoro e la nostra eredità. La storia ricorderà Gorbachev per molto tempo, ma molti altri agenti del cambiamento sono meno noti. I loro impatti sono stati più sottili e le eredità più deperibili. Ma persino Gorbachev potrebbe aver temuto che la storia avrebbe svalutato il suo. Credo che il suo abbraccio fosse un ringraziamento per aver riconosciuto il suo contributo e aver voluto mantenere viva la sua influenza.
Da quella sera a Ginevra, la capacità di aiutarci tutti a evitare la seconda morte è notevolmente progredita. Per oltre 20 anni, un programma chiamato Storycorps ha registrato conversazioni con americani comuni che raccontano le loro storie per i posteri. Il progetto è “progettato per catturare le diverse voci degli americani di tutti i giorni e rivelare la nostra comune umanità”. Le registrazioni vengono trasmesse a livello nazionale sulla National Public Radio negli Stati Uniti, archiviate nella Biblioteca del Congresso e disponibili online nella “più grande raccolta singola di voci umane mai raccolta”. All’ultimo conteggio, ha catturato le storie di quasi 700.000 persone.

Più di recente, l’intelligenza artificiale ha catturato le voci, le immagini olografiche e le esperienze dei sopravvissuti all’Olocausto. Dopo la loro scomparsa, storici e discendenti possono ascoltarli e persino parlare con loro delle loro vite. Le famiglie stanno creando gli avatar dei cari defunti con chatbot e video. L’intelligenza artificiale analizza le informazioni sui soggetti insieme alle loro voci e ai loro manierismi per consentire “resurrezioni digitali”.

La capacità dell’IA di svolgere il lavoro di scrittori e artisti umani solleva difficili questioni etiche. Si spera che la tecnologia non avrà mai la profondità e il valore della creatività umana, che un Picasso originale, ad esempio, varrà sempre infinitamente di più di una copia AI perfetta. Credo che le opere di un pittore, scultore o scrittore siano in qualche modo permeate di qualità che un computer non può replicare, come se un po’ dell’anima dell’artista fosse catturata nella sua opera. Finora, almeno, i robot non hanno un’anima.
Tuttavia, mi chiedo se l’IA possa accorciare il lungo arco dell’evoluzione e guidarla verso una maggiore armonia con la natura e con gli altri. La mia generazione dovrebbe lavorarci, ma purtroppo stiamo esaurendo il tempo per vederlo. …”.

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